Atlanto, Indijos ir Ramiojo vandenynų atogrąžų ir paatogrąžio, rečiau – vidutinės platumos. Dauguma jūrinės ar apysūrių vandenų rūšys, tačiau yra ir gėlavandenių. Gentys ~20–28, rūšys ~120–203. L – iki 8–75 cm. Turi oro maišus. Ištrauktos iš vandens ir pripildžiusios juos oro (arba pripildžiusios maišus vandens) išsipučia ir tampa nebeprieinamos plėšrūnams. Daugumos rūšių audiniai toksiški. Kai kurios rūšys auginamos akvariumuose