Jūrinės ir apysūrių vandenų rūšys dažniausiai sutinkamos Indijos vandenyne, Ramiojo vandenyno vakarinėje dalyje atogrąžų platumose. Gėlavandenės rūšys daugiausiai paplitę Australijoje, Naujojoje Gvinėjoje. Gentys ~10, rūšys ~36–42. L – 20–130 cm. Kai kurių rūšių nugarinio bei krūtinės pelekų dygliai turi nuodų liaukas.