Krabams-plaukikams būdinga tai, kad penktoji kojų pora suplota į platų irklą, kuris naudojamas plaukimui. Greiti ir agresyvūs plėšrūnai. Paprastai jie minta mažesniais vėžiagyviais. Daugiausiai paplitę Ramiajame ir Indijos vandenynuose kontinentiniuose šelfuose iki 2000 m gylio, ant įvairaus grunto – dumblo, smėlio, uolų.Yra ir gėlavandenių rūšių. Gentys ~38, rūšys ~359. Galvakrūtinės plotis iki 20 cm, svoris iki 900 g